地球研をのぞいてみよう

泉源(せんげん)から湯けむりが立ちのぼる景観(けいかん)は、平成13年にNHKが募集した「21世紀に残したい日本の風景百選」の2位に選ばれているのよ。ちなみに1位は富士山よ。

別府は「一夜千両のお湯が沸く」と謳(うた) われた国内で最も規模(きぼ)の大きい温泉地なの。お二人さん温泉は好き？

じゃあ私のお気に入りの温泉を紹介するわね。

ここは市営の竹瓦(たけがわら)温泉よ。創設(そうせつ)は1879（明治12）年と言われていて、今の建物は1938年に建てられたものよ。
砂風呂が気持ちいいよ！

別府の代表的な公衆浴場なの。入浴料は100円。

こちらは鉄輪(かんなわ)地区の熱の湯温泉。無料なのよ。

別府にはこういった市営や区営の共同浴場がたくさんあるのよ。

水の起源(きげん)は雨水なのよ。別府の温泉井(おんせんせい)の数は約3,000口あるのよ。

雨水が土にしみこんで、その地下水が地中の熱で温められて地表に湧(わ)き出ているのよ。

別府では市や給湯会社、個人などが泉源を所有していて、家庭や旅館、浴場、病院や老人ホームなどに給湯管で温泉を給湯しているの。ほかにも蒸気の熱を利用した発電や、暖房にも利用されているのよ。

私はここで地下水の研究をしているのよ。
温泉ばかりじゃふやけちゃうので、私の研究もご紹介します！

これは住宅街にある地区の温泉（天満(てんまん)温泉）を調べているところ。電気の流れやすさ（電気伝導(でんどう)度）を測ることで、水に溶けている物質の多さがわかるのよ。同じ場所で記録をとり続けると、水質や地下の温泉水の流れ（流動系）の変化がわかるようになるの。

地下にあって直接観察することが難しい温泉という資源の様子を知るためには大事な作業なの。

こっちは井戸の水位を測る準備。水位が変化すると水圧が変わるから、圧力式の水位計を入れているところよ。

じゃあちょっと息抜きに温泉地らしい料理を紹介するね。

これは地獄釜(じごくがま)といって温泉の蒸気を使う釜なのよ。

あら、こわい。でもね、とっても楽しいことができるのよ！

自分で食材を持ち込んで地獄釜で料理することができるのよ。

ここは観光客が利用できる食事施設「地獄蒸し工房」よ。お米やお芋、野菜、たまごやお肉・お魚などを蒸してみましょう！

次に案内したいのはこちら「地獄めぐり」。

熱泉のことを昔から「地獄」と呼んでいたの。昔は雨が長く続くと溢(あふ)れだした熱湯で田畑が被害を受けたりして、「地獄」は「厄介(やっかい)もの」扱(あつか)いされていたんだけど、明治時代になると観光客がたくさん集まるようになったの。

熱湯なので落ちたらやけどじゃすまないからねー！

さすがお二人さん逃げ足は速いわね。

地獄です。

ここは30分くらいに一度の間隔(かんかく)で熱湯が噴出(ふんしゅつ)する間欠泉(かんけつせん)よ。硫酸化鉄(りゅうさんかてつ)を含んで赤く見える「血の池地獄」や、青く見える「海地獄」や、お坊さんの頭のような灰色の「鬼石坊主(おにいしぼうず)地獄」など、いろいろな種類の熱泉が湧き出るのが別府の特徴(とくちょう)よ。

ちなみに昭和の始め頃に、日本で最初の女性バスガイドが登場したのも別府で、「地獄めぐり」はその当時からの別府の観光スポットなのよ。

ここの景色で少しいやされてね。

これから別府湾沿岸での海底湧水(ゆうすい)の調査にでかけるわ。

別府沿岸を船で移動しながら、海水中のラドンの濃度（海底湧水に含まれている）や栄養塩の濃度を調べているの。海面がもやもやしているのが見える場所が、海底から水がわき出している場所なの。海底から温泉が湧いているかどうかを調べるのが今後の調査課題かな。

またいつでも温泉に入りにきてね。