大学共同利用機関法人　人間文化研究機構　総合地球環境学研究所

私たちは、現地の農家の人たちが稲藁を焼かないように行動を変えてもらえるよう、大きく3つの視点から班を組織しアプローチしています。

大気班では、インド北西部のパンジャーブ州・ハリヤーナー州、およびデリー地区で大気汚染物質の一つPM2.5の測定をおこなっています。これらの情報を元に、水田地域で発生する藁焼きによる大気汚染物質がデリーに流入する過程を、大気モデルを使ってシミュレーションし、大気汚染物質の発生量と発生場所を推定しようとしています。このような科学的知見に基づき、人びとに藁焼きの影響を自覚してもらおうとしています。

健康班では、現地での健康教室の開催や健康診断を通して、人びとの健康への意識を変革しようとしています。自分たち、特に子ども達の健康を考えて、きれいな空気を保つ意識を育てようとしています。

農村班は、稲藁を焼かずに有効利用する方法を、文化的背景・社会的背景を考慮しながら検討します。実際に農村での実験を通して、具体的な方法を提案します。稲藁に新しい価値を見いだし、新たなビジネスモデルの提案につながればと願っています。現地ではパンジャーブ農業大学やラブリープロフェッショナル大学、国際稲研究所インド支所（IRRI-India）、デリー大学など多くの研究機関と協力して研究を進めています。

2017年から2019年の藁焼きシーズンに現地で調査をおこない、政府からさまざまな対策がとられているにもかかわらずパンジャーブ地方の藁焼きは続いていることを確認しました。また、2019年においては、パンジャーブ地方の藁焼きが、少なくとも部分的にはデリーにおける甚大な大気汚染イベントの原因となっていたことをシミュレーションから明らかにしました。

きれいな空気というのは、人びとの健康な生活に欠かせない資源であるにもかかわらず、今まで、安全に呼吸ができることをあまりにも当たり前ととらえていたのではないでしょうか。一方、農業をしている人びとも、生きるために作物を作り、理由があって藁焼きをしているのです。自分で自分の周囲の環境を壊していく、そのゆがみを修正できる事例になればと思います。

2020年4月に研究プロジェクトが正式にスタートしましたが、同時期にCOVID-19パンデミックが始まり、インドへの渡航ができなくなりました。このため、現地調査が全くできない異常な一年となりましたが、現地の共同研究者に依頼して、パンジャーブ州全県にわたる2,200件の農家を対象とした大規模アンケート調査を実施することができました。

さらに特筆すべき事柄があります。COVID-19感染拡大防止のためにインドで行われた全国規模のロックダウンによって、予期しなかった大気汚染の改善が見られました。デリーなどの大都市で、人びとは青い空を見ることができたのです。このことは、日頃いかに大気汚染が酷いかということを人びとに思い起こさせる結果になりました（Aakash Newsletter「清浄な空気」の出現と持続可能性への想像力：インドの場合）。さらにリモートセンシングチームでは、ロックダウン前後の大気汚染物質濃度の違いから、大気汚染物質の一つである二酸化窒素（NO₂）の人間活動からの排出量の推定に成功しました（図2、3）。

図2：人工衛星データ（TROPOMI）が捉えた二酸化窒素濃度の変化。（左）ロックダウンの直前、（右）ロックダウン直後の二酸化窒素濃度を示す。

図3：図2のデータに基づいて求めた、デリー地区における人間活動由来の二酸化窒素排出量の推定結果。左はロックダウン直前、右はロックダウン直後。赤く示されているのは、道路や建物が密集する市街地や発電所からの排出量。