本研究では環境問題の背景に存在する国境、民族/国家、宗教、生業（農業と遊牧）、都市とその周辺といった「境界」の問題を取り上げます。中央ユーラシア半乾燥地域は、かつては牧業を主とした遊牧民の世界でしたが、民族の移動、民族/国家の興亡の時代を経て、ロシア、清の二大勢力によって国境線が引かれ、遊牧民の定住化と農耕への転換という生業の大きな変化が起きました。近年では大規模な開発が行われ、その負の遺産として現代的な環境問題を抱える地域でもあります。環境と人間の相互作用の歴史的変遷を「境界」の問題に着目して考察し、「未来可能性のある社会」への新たな視点を獲得すること目指します。

中央ユーラシアに広がる半乾燥地域は、オアシスを除けば遊牧の世界でした。遊牧を主体とする民族/国家の移動や興亡が繰り返される中で、18世紀後半にはロシア、清の二大勢力によってそれまでとは異なった明瞭な「国境線」が引かれます。同時に農民の流入、遊牧民の定住化といった生業の大きな変化も生じます。その後中国側、ロシア側とも社会主義体制下での開発が行われる時代となり、さらにロシア側はソ連邦崩壊によって多くの共和国に分かれました。近年世界的に見ても環境問題の背景に、国境、民族/国家、宗教、生業（農業と遊牧）、都市とその周辺といった人間によって作られた「境界」の問題が存在します。人々は民族の移動や国家の興亡という時代の流れと自然環境の変動の中で、どのようにそれに適応して生きてきたのでしょうか。本研究では、環境問題に関わる「境界」の問題を軸として、中央ユーラシア半乾燥地域における環境と人間の相互作用の歴史的変遷を解明することを目的とします。