連携研究「日本およびアジアにおける『人と自然』の相互作用に関する統合的研究：コスモロジー・歴史・文化)」

日本では、人間は自然の一部であり、あらゆる生命はみな成仏するとみなす自然観がある。自然界のカミと仏が共存した日本独自の仏教思想もその反映である。こうした思想や観念は宗教だけでなく、絵画、俳諧、能楽などの芸術面にも大きな影響をあたえてきた。いっぽう、現代の自然破壊の根底には自然を支配することを前提とした近代的な思想が大きく関与している。今後の地球上における人間と自然とのかかわりを検討するうえでも、こうした自然思想が注目されつつある。
本研究は、日本とその周辺地域において育まれてきた思想のたどった足跡を宗教とそれ以外の側面にわたって総合的に検証する。これには、先史時代における天然資源の利用、農耕開始後の歴史時代における自然観、民俗的な自然観、言語と自然認識、近世・近代を経て現代にいたる時代における自然思想、自然利用のための公的な制度、環境政策などが研究分野としてふくまれる。日本における自然思想、自然観の連続性・不連続性を検証し、アジア的なひろがりのなかで日本の歴史を自然との交渉史から再構成し、今後に向けてのよりよい自然とのつきあいについて一定の指針を明らかにすることを目指したい。

人と自然の間にみられる融合、修復、乖離、同一化などの現象は、日本の歴史を通じてさまざまな形をとってあらわれてきた。古代の荘園では貴族・豪族による乱開発が起こり、国家によるいく度もの禁止令や整理令が発布された。近世期には、各藩が中心となって山野河海の開発を制限するための度重なる制度や法令を出した。明治以降にも環境保全のための法令が発布されてきた。
自然と調和した政策とこれに反した政策が時代とともにどのように変容してきたのだろうか。このことを明らかにするためには、環境の開発と保全についての動態を支配の構図のなかでとらえるとともに、地域住民による対応や支配者との対立に関する資（史）料を渉猟する必要がある。近世以降、近代・現代を通じて、地域からの発想による環境の開発と保全に関する実践は今後ともに注目すべきことがらであり、日本全体や周辺地域を視野においた研究と情報の集積はきわめて今日的な課題もある。

現在、過疎化、中山間村の崩壊への反省と再生をふくめて、自然と共生した生き方の場としての共有資源の利用（＝コモンズ論）が注目されている。たとえば、国連大学高等研究所・金沢大学の進めるサブ・グローバルアセスメント（SGA）や、環境省主導の里山・里海プロジェクトでは、地域の共有資源の活用を目指した研究が進められている。
本連携研究は、里山・里海の研究を所与のものとは考えず、中世・近世期に遡及し、現代にいたる時間幅を射程におく。そして、都市や地域社会の変貌に関する歴史的な視点から、機構ならではの研究を目指す。共有地と共有資源の問題を比較検討するうえで、アジア地域（おもに東・東南アジア）の農耕社会、漁撈社会、遊牧社会の情報は不可欠である。

人と自然とのダイナミズムを歴史的に解明するために、先史考古学、歴史学、言語学、哲学、民族（民俗）学、地球環境学などの異分野による共同研究を実施する。この点は機構の有する人的資源、情報資源を最大限に利活用する点で大きな特徴となっている。

人と自然との相互作用の研究は、本来的に生態学的な性格をもつ。本研究ではさらに歴史時間軸に注目し、生態学だけでなく、歴史学、民族（民俗）学、先史考古学、言語学などの人文・社会学の方法を援用し解明することが大きな特徴である。

日本にひろくみられる、自然思想と共有資源、共有地にたいする実践と思想は、現代の環境保全をめぐる問題を考察するうえで、きわめて重要な課題である。いずれも、日本固有の自然思想と、それにもとづく概念群を基底にあるものとして位置づけることができる。日本を中心としたアジアのなかで人と自然とのいとなみとして共有地・共有資源の問題を歴史的に検証する視点が独創的な点である。